MÁSCARAS GELEDE

La sociedad Gelede se localiza al suroeste de Nigeria y en las zonas adyacentes de Benín. La principal divinidad en Iyala, el dios de la Tierra y la Fertilidad.

Gelede rinde culto a los poderes espirituales de las mujeres mayores, conocidas como Awon Iya Wa o "nuestras madres".

La sociedad Gelede esta controlada por los ancian@s. Los portadores de la máscara Gelede son reconocibles pues pueden llevar finas telas que permiten ver sus rostros. Estas personas siempre son hombres, aunque las telas de los trajes son prestadas por mujeres de la sociedad.

Las máscaras suelen bailar en la estación seca, cuando el trabajo agrícola deja tiempo libre.

Los rituales empiezan por la noche con la ceremonia Efe. Efe es el bailarín masculino más viejo, sus canciones son sátiras que consisten en un comentario sobre sucesos actuales.

Al día siguiente comienzan las principales ceremonias Gelede. Por al tarde danzan enmascarados en parejas idénticas, presentan una serie de estereotipos opuestos, masculinos y femeninos.

Los masculinos se caracterizan por los trajes amplios, voluminosos cuando el bailarín está inmóvil y vuelan cuando realiza movimientos. Los bailarines imitan gestos y poses de baile de las mujeres y, durante la danza, creen que están poseídos por el Orisa Gelede.

Los femeninos son más comedidos.

"Madre" se utiliza para referirse a las brujas. En las tradiciones culturales yoruba se considera que las madres tienen la facultad de crear y alimentar la vida, pero como "madres" también tienen un poder destructivo, designado como brujería. No toda mujer es considerada como una bruja, pero todas tienen esta capacidad.

Características de las máscara Gelede:

Una extrema protuberancia en la mandíbula, grandes ojos abiertos con agujeros que señalan las pupilas, típicos labios yorubas con las comisuras cortadas verticalmente en los lados, una expresión simpática y una superestructura donde el tallista ejercita su imaginación, combinando los símbolos con escenas que reflejan anécdotas de la vida diaria. A menudo están pintadas.

La máscara se lleva horizontalmente en la parte superior de la cabeza del bailarín.

Pueden representar cualquier cosa, desde un árbol a una serpiente o una máquina de coser. Todas estas imágenes tienen la finalidad de provocar reacciones concretas en el público.

Los temas que aparecen en Gelede:

• Alabanza y honra a individuos o grupos por sus contribuciones a la sociedad.
• Sátira, ridiculiza, condena a las personas o grupos antisociales.
• Fuerzas cósmicas.