Hablar de Nelson Mandela es sin duda hablar de apartheid en Sudáfrica. El término apartheid en lengua africaans significa separación y describe la rígida división entre la minoría blanca gobernante y la mayoría no blanca, vigente hasta las primeras elecciones generales de 1.999 en las que pudo participar toda la población.
Antes del apartheid se convirtiera en la política oficial, Sudáfrica ya tenía una larga historia de segregación racial y dominio blanco. En 1.910 solo los blancos podían acceder al parlamento y una ley de 1.913 limitaba a 21 millones de acres la tierra que podía estar en manos de los negros, que era un 13% de la extensión del país.
Muchos africanos se opusieron a estas restricciones y en 1.912 se creó el Congreso Nacional Africano para luchar contra estas políticas injustas del gobierno.
En la década de 1.950, cuando el apartheid se adoptó como política oficial el ANC declaró que Sudáfrica era de todos sus habitantes, ya fueran blancos o negros y luchó de forma activa por su abolición. El Partido Nacional introdujo el apartheid en su programa electoral de 1.948 y, tras su victoria, pasó a formar parte de la política gubernamental de la República de Sudáfrica hasta pricipios de la década de 1.980.
Esta política ha sido muy criticada en el ambito internacional y dio lugar a diversas sanciones económicas y de aislamiento por parte de numerosos países y ratificada por las instancias internacionales.
La legislación del apartheid clasificaba la población en tres grupos raciales: blancos, bantúes o negros y de color o mestizos. Posteriormente se añadieron los hindués y pakitanies como otra categoría más.
La legislación fijaba los lugares de asentamiento dde cada grupo, los trabajos que podían realizar y el tipo de educación que podía recibir. También prohibía casi cualquier tipo de contacto social entre las diferentes razas, así, no podía haber matrimonios mixtos, no podían bañarse en las mismas playas, no podían usar los mismos transportes, obligaban a la agrupación de los bantúes en zonas negras o bantustanes.
El tipo de enseñanza era completamente distinta y por supuesto, separada de forma que los "no blancos" recibían una educación inferior puesto que iban a tener un trabajo inferior aunque gracias sobre todo, a las escuelas religiosas, algunos sudafricanos de raza negra recibían educación superior e incluso había una universidad "para negros", la de Fort Hare, donde estudió Nelson Mandela, pero esto era para una pequeña minoría.
Las personas blancas que se oponían abiertamente al apartheid eran consideradas comunistas y fuera de la legalidad. El gobierno sudafricano decretó estrictas medidas de seguridad convirtiendo al país en un estado policial.
Dentro del país había muchos grupos e instituciones que luchaban contra el apartheid. Los más conocidos son el ya nombrado Congreso Nacional Africano, ANC, con sus líderes Oliver Tambo y Nelson Mandela, también estaban las iglesias sudafricanas cuyo representante más conocido es el arzobispo de Ciudad de El Cabo, Desmond Tutú. Otras organizaciones eran los sindicatos (ilegales hasta 1.990) y movimientos políticos y sociales que se fueron agrupando con el ANC. Una fecha señalada que comenzó a marcar el declive del apartheid por el boicot económico, político y social a que fue sometido el país es el 21 de marzo de 1.960. Ese día en Sharpeville, al suroeste de Johannesburgo, la policía abrió fuego contra una manifestación que protestaba por la ley de pases y el resultado fue una de las peores matanzas de civiles perpetradas en el país. Hubo 69 muertos y casi 400 heridos. La manifestación formaba parte de una campaña de desobediencia civil que pretendía obligar al gobierno a cambiar la ley. Se declaró estado de emergencia en toda Sudáfrica y el gobierno ilegalizó las pocas organizaciones políticas negras que eran legales.
Gracias a la presióninternacional desde 1.960 hasta mediados de la década de 1.970 el gobierno intentó hacer una política de desarrollo separado, así, a los negros se les asignaban áreas pobres de nueva creación que estaban destinadas a convertirse en un futuro en insignificantes estados, mientras la población blanca mantenía el control sobre más del 80% del país con toda su riqueza como sus famosas minas.
Esto, por supuesto, no fue suficiente y dió lugar a una escalada de violencia, huelgas, boicots y manifestaciones que obligaron al gobierno a aprobar a partir de 1.975 una serie de reformas que permitieron la organización de sindicatos negros y cierto grado de actividad política por parte de la oposición.
En 1.984, la Constitución, abrió de modo parcial la participación del parlamento a los mestizos y asiáticos, pero siguió excluyendo a los negros (el 75% de la población).
Siguieron los enfrentamientos y la violencia en el interior del país que añadido a la presión de los organismos internacionales hizo que bajo la presidencia de P. Botha se suprimiera los salvoconductos, que todo negro estaba obligado permanentemente a llevar a la vez que desaparecían algunas prohibiciones como los matrimonios mixtos.
Pero hubo que esperar al acceso a la presidencia en 1.989 de Frederik Williem De Klerl para que el gobierno sudafricano entrara resueltamente en el proceso de desparición total del apartheid, se liberaron a los líderes anti-apartheid con penas de larga duración, se terminó con la segregación en las playas y sobre todo unas fechas muy significativas como fue febrero de 1.990 en que se levantó la prohibición que pesaba sobre el ANC y se puso en libertad a Mandela tras 27 años en prisión. En mayo de 1.990 se puso fin a la segregación en los hospitales y el 15 de octubre del mismo año entró en vigor la ley votada en junio, que derogaba la segregación racial en lugares públicos.
En junio de 1.991 el Parlamento procedió a la abolición total de las leyes fundamentales del apartheid. De este modo, fueron abolidas las leyes sobre la tierra, sobre la restricción de residencia y sobre la clasificación racial.
Este mismo año, en 1.991, Nelson Mandela fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano participando directamente en las complicadas y largas negociaciones, salpicadas de huelgas generales, con el presidente del Partido Nacional de De Klerk.
Finalmente, se alcanzó un acuerdo el 13 de noviembre de 1.993 en el que se acordaba instituir en Sudáfrica un régimen democrático no racial, ni sexista basado en el pricipio enarbolado por los luchadores negros de "una persona un voto".
Como reconocimiento al éxito de estas difíciles negociaciones Mandela y De Klerk compartieron en 1.993 el Premio Nobel de la Paz.
Las primeras elecciones libres en la historia de Sudáfrica se celebraron del 26 al 29 de abril de 1.994 y el ANC obtuvo una clara victoria siendo elegido Nelson Mandela primer presidente negro del país, el 10 de mayo de 1.994. Su vicepresidente fue De Klerk. Tras la aprobación parlamentaria en mayor de 1.996 de la nueva Constitución sudáfricana se completó el proceso de democratización e igualdad entre todos los ciudadanos de Sudáfrica.
Habían pasado largos años de torturas, persecuciones y desigualdades pero, para ser realistas, a pesar de que en el país ya no existe segregación racial de forma oficial, siguen existiendo diferencias sociales, ecónomicas y políticas entre la población blanca y la negra como desgraciadamente ocurre en otros tantos paises.
Ha desaparecido el apartheid en Sudáfrica como conjunto de leyes racistas pero hay que seguir intentando conseguir la igualdad total entre todos los ciudadanos.
NELSON MANDELA
Rolihalahla Mandela anció el 18 de julio de 1.918 en un pueblo cercano a Umtata en la región de Transkei. El padre de Nelson era un jefe del clan de los Thembus, una tribu de la etnia Xhosa. Trabó amistad con la famila Mbekela que se habían convertido al cristianismo y aunque él siguió fiel al Gran Espiritu de los Xhosa, Quamata, su esposa Fanny Mandela sí que se convirtió bautizando a su hijo Rolihlahla en la Iglesia Metodista.
Así, a través de esta familia, se consiguió que el niño fuera a estudiar a los siete años, cosa que nunca había hecho ningún miembro de su familia. El primer día de clase, su maestra, la señorita Mdingane, le dio a cada chico un nombre en inglés y solo debían responder a ese nombre. A rolihlahla le correspondió Nelson. En el colegio recibió una enseñanza británica con una negación absoluta de los valores africanos, pero al morir su padre, Mandela se convirtió en el protegido del jefe supremo de los Thembu quien lo preparó para un futuro liderazgo.
Al finalizar la escuela primaria, fue enviado al Colegio Secundario Bautista "Healtdown" y allí decidió convertirse en abogado. Ingresó en la Facultad para negros de Fort Hare, donde primero estudió para el titulo de licenciado en Arte. Pero allí comenzó su trayectoria de lucha contra la discriminación y fue suspendido en la Universidad por participar en una huelga en compañia de su amigo, Oliver Tambo.
Viajó a Johannesburgo y allí termino su licenciatura por correspondencia e ingresó en la universidad de Witwatersand.
En 1.942 ingresó en el Congreso Nacional Africano que al principio contaba con apenas 60 miembros pero su objetivo era convertir el ANC en un movimiento de masas que abarcara a millones de campesinos, obreros y profesionales negros sudáfricanos.
Dentro del ANC, se fundó la liga juvenil en 1.944 donde estaban los más radicales en la lucha y de la que Mandela fue elegido secretario.
En 1.948 al ganar las elecciones el Partido Nacional es cuando se legisló todo lo relativo al apartheid y cuando comenzó la lucha por la igualdad liderada pro el A.N.C. donde Nelson Mandela ya era miembro del Comité Nacional Ejecutivo. Su primer ingreso en prisión fue por participar en la "Campaña de Desa´fío a las Leyes Injustas".
Al finalizar la campaña se le suspendió la pena de prisión pero fue obligado a permanecer en Johannesburgo sin poder salir durante seis meses. Entonces terminó sus estudios, se hizo abogado y abrió el primer despacho de abogados dirigido por negros en Sudáfrica junto a su amigo Oliver Tambo.
En 1.952 ya er aVicepresidente del A.N.C. y se le pusieron toda clase de obstáculos para ejercer la abogacía por sus actividades política.
Mandela tuvo un papel fundamental en la difusión de la "Carta de Libertad" redactada por el Congreso del Pueblo en 1.955 y participó activamente en la introducción de la educación Bantú y en contra de la continua discriminación de su pueblo.
Tras la masacre de 1.960 fue detenido nuevamente hasta 1.961 y al salir libre pasó a la clandestinidad.
Por su habilidad para eludir las pesquisas policiales le pusieron el mote de "Pimpinela negra".
Por entonces fundó el brazo armado del A.N.C. que se llamó "La Lanza de la Nación" y fue su Comandante en Jefe.
En el "Juicio de Rivonia" en 1.964 fue sentenciado a cadena perpetua y confinado en una prisión de máxima seguridad en una isla de siete km. de Ciduad del Cabo llamada Robben Island.
Mandela rechazó las ofertas del gobierno de P. Botha de dejarlo en libertad a cambio de renunciar a la lucha. Él dijo esta frase: "Los prisioneros no pueden hacer contratos. Solo los hombres libres pueden negociar".
Tras la gran presión internacional el presidente P. Botha renunció en 1.989 y el nuevo presidente Frederik W. De Klerl en 1.990 levantó la prohibición sobre el A.N.C. y liberó el 11 de febrero a Mandela tras 27 años de prisión.
En 1.991 Mandela es elegido Presidente del A.N.C. y se organizaron grandes huelgas generales que obligaron a una negociación que llevó paso a paso a desmantelar todo el apartheid.
Mandela junto de De Klerl recibieron el premio Principe de Asturias en 1.992 y el premio Nobel de la Paz en 1.993 por sus esfuerzos para establecer la armonía racial en Sudáfrica.
El 10 de mayo de 1.994 tras unas elecciones en las que participó toda la población, Nelson Mandela fue elegido Presidente y De Klerk fue su Vicepresidente.
En 1.997 abandonó, a causa de su frágil salud y su avanzada edad, la dirección del partido pero dejando atrás una trayectoria de hombre íntegro y luchador que al frente de muchas personas anónimas hizo que desapareciera el racismo legalizado llamado apartheid y que ha dejado el camino abierto para que se llegue a la plena igualdad en Sudáfrica.
